Este vegan? Ce îți poate și ce nu îți poate spune eticheta unui cosmetic

Două produse stau unul lângă altul. Unul scrie „vegan” pe față. Celălalt nu scrie nimic. Amândouă sunt făcute în aceeași fabrică, în aceeași țară, sub aceeași lege. Ce garantează de fapt primul cuvânt?

Mai puțin decât presupun cei mai mulți oameni — iar motivul merită înțeles, fiindcă odată ce îl știi poți verifica singur un produs în vreo treizeci de secunde.

Nu există o definiție legală a cuvântului „vegan” în legislația cosmetică europeană

Regulamentul (CE) nr. 1223/2009 e legea care guvernează fiecare produs cosmetic vândut în UE. Definește ce este un produs cosmetic, ce trebuie să apară pe etichetă, ce substanțe sunt interzise și care sunt restricționate. Nu definește vegan. Și niciun alt act european din domeniul cosmeticelor nu o face.

Asta înseamnă că nicio autoritate nu verifică acest cuvânt înainte să ajungă pe un borcan și că nu există obligația ca două mărci să înțeleagă același lucru prin el. Unele mărci înțeleg „niciun ingredient de origine animală”. Altele înțeleg „niciun ingredient de origine animală și nicio testare pe animale nicăieri în lanțul de aprovizionare”. Altele se referă la formulă, dar nu la adezivul de pe cutie sau la agentul de filtrare folosit în fabrică. Toate trei pot tipări legal același cuvânt.

Ce controlează legea este afirmația în sine

„Vegan” poate fi nedefinit, dar rămâne o afirmație, iar afirmațiile sunt reglementate. Regulamentul (UE) nr. 655/2013 stabilește șase criterii comune pe care trebuie să le îndeplinească orice afirmație cosmetică din UE: conformitatea legală, veridicitatea, susținerea cu dovezi, onestitatea, corectitudinea și posibilitatea unei decizii informate. Criteriul susținerii cu dovezi e cel care contează aici. O marcă ce scrie „vegan” pe o cutie trebuie să dețină documentația care arată că e adevărat — cel puțin declarații de la furnizori pentru fiecare materie primă.

Și criteriile de onestitate și corectitudine contează. Ele sunt cele care fac din „vegan” o afirmație înșelătoare atunci când e folosită ca să sugereze că produsul unui concurent ar fi cumva nesigur sau când îmbracă în haine noi ceva ce face deja fiecare produs din categorie.

Deci cuvântul nu e în afara legii. E doar nestandardizat: susținut la standardul pe care și l-a ales marca și verificat de nimeni, dacă marca nu a plătit pe cineva să îl verifice.

Certificarea e partea care adaugă ceva

Acolo unde legea lasă un gol, îl umple certificarea privată. Marca floarea-soarelui a The Vegan Society, V-Label și EVE Vegan își publică fiecare criteriile și auditează după ele. E ceva semnificativ diferit de o afirmație autodeclarată: s-a uitat cineva din afara companiei.

Două lucruri de ținut separat:

• Vegan nu înseamnă „netestat pe animale”. Sunt întrebări separate și certificări separate. Leaping Bunny, de exemplu, certifică absența testării pe animale — nu absența ingredientelor de origine animală.
• „Netestat pe animale” nu e un element de diferențiere în Europa. Testarea pe animale a produselor cosmetice finite e interzisă în UE din 2004, testarea ingredientelor din 2009, iar comercializarea produselor testate pe animale din 2013. Fiecare cosmetic legal de pe un raft european e deja în situația asta. O marcă ce prezintă asta ca pe o realizare face reclamă legii.

Verificarea de treizeci de secunde: citește lista INCI

Articolul 19 din Regulamentul 1223/2009 cere ca fiecare cosmetic vândut în UE să poarte lista completă a ingredientelor în denumiri INCI, în ordinea descrescătoare a greutății până la 1%. Lista aceea e aceeași pe fiecare etichetă din fiecare țară a UE, ceea ce o face cel mai de încredere lucru de pe ambalaj. Învață o duzină de denumiri și poți răspunde singur la întrebare, fără să ai încredere în nimeni.

Denumiri care sunt de origine animală, fără discuție

• Cera Alba — ceară de albine. Cel mai frecvent motiv pentru care o formulă cu aer natural nu e vegană.
• Mel — miere. Propolis, Royal Jelly — tot de la albine.
• Lanolin și derivații ei (Lanolin Alcohol, PEG-75 Lanolin) — din lâna de oaie.
• Carmine / CI 75470 / Cochineal Extract — un pigment roșu obținut din insecte. Frecvent în rujuri și în fardul de obraz.
• Collagen, Elastin, Keratin — dacă nu sunt declarate explicit ca echivalent vegetal sau obținut prin fermentație.
• Shellac — o rășină de la insecta lac.
• Guanine — sclipiciul sidefat din unele produse, tradițional din solzi de pește.
• Serica (mătase), Sericin, Hydrolyzed Silk.
• Tallow și derivații, Lactose, Lac (lapte), Ovum (ou).

Denumiri care nu îți spun nimic într-un sens sau altul

Asta e grupa care îi păcălește pe oameni. Ingredientele astea există și în variantă vegetală, și în variantă animală, iar denumirea INCI e identică pentru amândouă — așa că lista singură nu poate răspunde la întrebare:

• Glycerin — de obicei vegetală în Europa acum, dar denumirea nu spune asta.
• Stearic Acid, Glyceryl Stearate, Cetearyl Alcohol, Magnesium Stearate.
• Squalane — istoric din ficat de rechin, acum covârșitor din măsline sau din trestie de zahăr. Mărcile care folosesc varianta vegetală o spun de obicei, fiindcă e un argument de vânzare.
• Lactic Acid — denumirea trimite la lapte; acidul lactic cosmetic comercial se obține în general prin fermentarea zahărului.
• Hyaluronic Acid / Sodium Hyaluronate — cândva din creastă de cocoș, acum obținut aproape peste tot prin fermentație bacteriană.

Pentru grupa asta, eticheta nu te poate ajuta. Numai marca poate, iar o marcă ce nu îți poate răspunde într-o zi nu are declarațiile de la furnizori de care ar avea nevoie ca să facă afirmația în primul rând.

Încă un lucru interzis complet

Anexa II a Regulamentului 1223/2009 listează peste 1.600 de substanțe interzise în cosmetice. Poziția 416 acoperă celulele, țesuturile și produsele de origine umană. Deci, orice altceva ar conține un cosmetic european, asta nu conține — un lucru care merită știut când dai peste un produs care își face reclamă cu ingrediente de origine umană pe o piață online din afara UE.

Cum procedăm noi

Răspundem la întrebare per produs, nu per marcă, fiindcă „per marcă” e locul unde se face pasul lateral.

Corectorul nostru e vegan: cele trei ingrediente de tip ceară din el sunt ceară din semințe de floarea-soarelui, ceară din tărâțe de orez și ceară din fructe de Rhus succedanea, toate de origine vegetală, iar în rest nu există nimic de origine animală pe listă.

Fondul nostru de ten netezitor VELOURIS™ nu e vegan și o spunem pe fiecare dintre cele zece pagini de nuanță. Conține ceară de albine bio — Cera Alba — care ține textura laolaltă. Am fi putut scrie „natural” și „clean” peste asta și cei mai mulți oameni nu ar fi verificat niciodată lista. Preferăm să verifici.

Acolo unde o formulă conține unul dintre ingredientele ambigue de mai sus și nu putem documenta sursa, nu facem afirmația. Ăsta e tot standardul: dacă nu ți-am putea arăta hârtiile, cuvântul nu ajunge pe pagină.